象征意义将远大于成果
中国现代国际关系研究院美国所副所长袁鹏说，胡锦涛主席首次对美国进行国事访问，就一些敏感、复杂、可能导致摩擦的问题同美国领导人交换看法，“其意义远比达成某项具体成果大得多”。
新华社的报道指出，自去年布什总统访华以来，美国新的对华战略轮廓已浮出水面。在２００５年，两国首脑５次会晤，中美举行了首轮战略对话，国务卿赖斯、国防部长拉姆斯菲尔德、商务部长古铁雷斯等几乎布什内阁所有重要阁员都访问了北京，有的还不止一次。中美保持着通畅、频繁的日常对话和交流。
中美之间业已建立２０多个战略或功能性的对话机制，涉及经贸、军事、卫生、文化、非传统安全等广泛领域。
就在胡锦涛访美前夕，多达２００人的中国庞大的采购团进行了横跨１３个州的采购，共达成１６２亿美元的采购协议。这是中国有史以来最大的一次海外单笔采购。
“中美关系已经超越了需要通过一次元首会晤来取得重大突破性成果的阶段。”袁鹏表示。
但身为世界两个大国的国家元首，两人的会晤本身就具有重要意义，尤其是在今年初中美关系发展势头有所减弱的情况下。在过去几个月，美国在经贸问题上对中国不断发出“指责”——光在一个经贸问题上，双方就存在４个争论：美对华逆差、人民币汇率、知识产权保护和市场准入。
“这时双方领导人坐下来，积极推动去解决这些问题，对未来关系定调，本身就具象征意义。”张国庆说。
这是第一层次的象征意义；第二层次意义则在于，作为两个存在分歧的国家如何求同存异，将为世界树立典范。
第三个层次，作为两个对世界局势有重要影响的大国，两国关系的改善和发展必定有利于世界的和平和繁荣。比如目前的伊朗问题、环境问题、资源问题，许多问题不是一个国家就能解决的，需要国际社会的共同努力。作为联合国安理会常任理事国的美国和中国，显然有着更大的责任。
“利益攸关者”的两面性
作为“利益攸关者”，美国与中国并不仅仅只有微笑与合作。
在胡锦涛访美前，美国也在不断向中国施加压力。
美国凯托学会负责防务和外交政策的副会长盖仑·卡彭特就表示，美国的压力是多重的，在经济问题上，尤其是在人民币汇率和贸易赤字问题上，希望中国做出一系列政策调整。
胡萝卜和大棒，历来是美国的两手，“利益攸关者”的定位就涵盖了这两点。许多国际分析人士都认为，美国这样定调就是“两手”考虑，一手是接受中国崛起的现实；另一手就是对中国继续进行所谓的敲打。
北京外交学院副院长曲星曾评论说，“Ｓｔａｋｅｈｏｌｄｅｒ”就是“两面下注”，“一方面积极寻求与中国建立关系，探讨问题；另一方面，它对中国的发展制造一些障碍，几乎所有敌视中国的举动，都可以在超级大国那里找到后台。”
他认为，中国面临的最大的挑战仍来自美国，因为这个唯一的超级大国对中国发展仍抱有疑虑心理。因此，美国总是希望中国做出更大让步，哪怕有些让步已超越了中国能够接受的底线。
曾任克林顿时代白宫国家安全委员会亚洲事务主任的密歇根大学教授李侃如也认为，尽管中美关系有所进展，但是“今天的美国，仍然弥漫着对中国会影响美国关键利益的不安情绪”。
有合作，也有摩擦；有信任，也有诸多疑虑，既非盟友；也非敌人，但谁都离不开谁，谁也不愿意逼迫谁，这就是中美关系的现状。
但考虑到布什第一任期初称中国是“战略竞争对手”，到现在加强与中国的合作和对话，两国关系显然仍超前迈了一大步。
美国终于能够理性地面对中国的发展，也是基于国际形势变化和中国实力的不断上升。
“我不确定美国是否接受‘崛起的中国’作为此次首脑会谈的背景，但是不可否认，中国的力量上升正在成为国际关系中越来越重要的因素。”美国大西洋理事会亚洲项目主任班宁·贾勒特说。
展示领导人的智慧
如何维持两国关系的平衡，不被杂音所左右，将展示两国领导人的智慧。
中国社科院世界经济与政治研究所副所长王逸舟说：“中美两国的依存度越来越高，但两国间的摩擦也会越来越多。”胡锦涛作为中国最高领导人对美国的第一次国事访问，将为相对脆弱的中美关系增加“韧性”。
外界普遍认为，中国赴美采购就是一次积极姿态的表示。对于中美关系中现在最受关注的贸易赤字问题，吴仪在美国表示，把中美贸易失衡的问题完全归咎于中国是“不科学、不公平”的。
一些经济学家则认为，美国消费者的信用消费习惯、低储蓄率以及购买廉价中国商品的行为，才是导致美国巨额贸易逆差的主要原因。不买中国货，自然也会有其他国家的产品来填充。
确保两国关系继续超前发展，需要中美共同的努力。一些美国媒体也指出，中国已通过采购等实际行动来减少贸易赤字，美国也应该反思其对华高新技术的出口限制。
王逸舟认为，胡锦涛此次访美与１９７９年邓小平访美、１９９７年的江泽民访美同样具有里程碑式的意义，“因为访问在很大程度上决定着中国决策层对当今唯一超级大国的基本认知与大政方针”。（撰稿／刘文越）
