“爱情的极限是放弃，速度的极限是自由，生命的极限是无极”，这是陈红对于“无极”的解释。而陈凯歌则说：“无极的世界就是我们的世界”，“无极”就是“觉悟和解放”。

    陈凯歌导演的年度大制作（３．４亿人民币）《无极》在首映日１２月１５日前一天提前“引爆”，仅“点映场”，全国共收１１００万票房，上海永华电影城更创纪录地开出１８８８元的ＶＩＰ票价。

    人们忍不住要拿《无极》和３年前的《英雄》去比，不仅因为两位导演是中国内地最负盛名的导演，而且因为他们面向市场的决心和大制作的探索。然而，此一时彼一时，３年前所谓的“中国制造”大片还根本没有，人们初被点燃的热情超过了理性的评价，而现在，吃了太多山珍海味的观众一定会更挑剔。另一方面，当时《英雄》５０元左右的票价已是新创纪录，而３年后的《无极》，票价明显又上一个台阶，票价会是最终票房高下的决定因素吗？

哲理还是笑话

    与前一部电影《和你在一起》让观众掉下无数眼泪不同，放映《无极》的场子里，不时爆发出笑声来（３年前的《英雄》也有这个现象），与《无极》希望营造的气氛格格不入。或许，陈凯歌想给大众说一个神话，可观众更愿意看到的是现实。

    《无极》讲述的是一个关于爱和命运的故事，序幕中小女孩为了抢夺小男孩的食物而欺骗了他，洞察和主宰命运的“满神”对小女孩说，“我让你得到所有的荣华富贵，但就是得不到真爱，即使得到了，也马上会失去，你愿意吗？”小女孩回答：“我愿意”，于是就有了一个不可改变的承诺和不可逆转的命运。《无极》的英文名字叫《Ｔｈｅ Ｐｒｏｍｉｓｅ》，说的大概就是小女孩的承诺。陈凯歌说是美国发行商给取的，我想发行商一定看过了电影，这是个好名字，至少比“无极”好懂。

    那个小女孩后来成了集美貌和富贵于一身的王妃“倾城”。奴隶“昆仑”穿着大将军“光明”的鲜花盔甲去救陷入北公爵“无欢”包围的王，结果却为了救“倾城”误杀了王，所有的人都以为是大将军杀了王，“光明”因此遭到通缉。“光明”为了与“满神”的一个赌约，企图得到“倾城”（“倾城”以为“光明”为了救她不惜生命，所以爱上了他）并重新成为鲜花盔甲的主人（代表战神和名利），没想到后来真的爱上了“倾城”。元老院要审判杀王的罪犯，“昆仑”承认自己杀王，为了解救主人“光明”，也为了赢得“倾城”的真爱。最后一刻，“无欢”把“倾城”和“昆仑”抓了起来，“光明”为救他们献出了生命，“昆仑”穿上黑袍子复活，带着“倾城”寻找新的世界。

    个人以为，陈凯歌讲故事的功夫要比张艺谋好，《无极》由他自己编剧，故事情节虽然借鉴了不少西方神话，但至少不像《英雄》和《十面埋伏》那么让人莫名其妙。现在的问题是，陈凯歌导演觉得光以故事和场面来娱乐观众还不够，他说过“思想是一切娱乐的原动力”，所以他这个从来不缺思想的导演，必须给这个以大众（越大众越有市场）为目标的主流电影添加思想的调味剂。于是，一面是大众场景，一面是哲理对白，有一点怪异，这大概是一部分笑声的原因吧。

    “倾城”、“光明”、“昆仑”、“无欢”、“鬼狼”这些名称，本来就是有象征意味的，我问导演是否这些人物因此成了符号，给人观念先行的感觉？陈导回答：“我不认为是符号。因为这不是一个写实的电影，所以不要用衡量写实电影的标准去衡量它，我们的叙述都是从人物出发，不是从概念出发的。”陈导的话点出了一个事实，观众（至少一部分观众）用写实的眼光（中国人大多有这样的审美习惯）去看《无极》，就会把悲剧看出滑稽来。

    哲理对白在影片中不胜枚举，比如同为雪国人拥有飞一样奔跑能力的“鬼狼”对“昆仑”说：“你这不是跑，是逃，只有心中有了渴望，你才能学会跑。”又说：“渴望要你自己去找到，别人没法给你。”正是在“鬼狼”的启发下，“昆仑”才真正从一个只会“跪”和“爬”的奴隶“进化”成一个会“立”会“跑”的自由人。

    影片中有很多这样说理的场景，但是往往会遭遇笑场，人们似乎不能忍受连贯的剧情被说理打断，不愿在视觉娱乐的过程中停下来，去想一想。最大的一个笑场是在结尾处，“无欢”告诉“倾城”，自己就是当年那个被她欺骗了的小男孩，“是你，让我从此以后不再相信任何人，害我失去了一个做好人的机会”；还有“天下的东西你都能拿得到，只要你够坏”。单看这些话，确实不能让人明辨这是哲理还是笑话。而陈凯歌却在２个小时的电影和３年的准备中，固执地把“思想”注入，希望能够“雅俗共赏”，真不知是成功还是失败。